E-Scooter sind inzwischen fester Bestandteil des Straßenbildes in vielen Städten. Sie gelten als flexible, bequeme Alternative zum Auto und sollen gleichzeitig umweltfreundlicher sein. Doch hinter dem Hype um die elektrischen Roller verbergen sich ökologische Probleme und ernstzunehmende Sicherheitsrisiken. Die Herstellung der E-Scooter belastet die Umwelt stärker als oft angenommen, und auch die Unfallgefahren im Alltag sind nicht zu unterschätzen. Ein genauerer Blick zeigt, dass die vermeintlich „grüne“ Mobilität Schattenseiten hat.

Das Trugbild der umweltfreundlichen Alternative

E-Scooter sollen dabei helfen, den Verkehr in den Städten zu entlasten, Emissionen zu reduzieren und kurze Strecken klimafreundlicher zurückzulegen. Auf den ersten Blick scheint das Konzept aufzugehen: kein Motorenlärm, keine direkten CO₂-Emissionen und ein niedriger Energieverbrauch im Betrieb. Doch diese Vorteile verblassen, wenn man die vollständige Umweltbilanz betrachtet.

Umweltschäden durch die Produktion

Die größten Umweltauswirkungen von E-Scootern entstehen bei ihrer Herstellung, insbesondere durch die Lithium-Ionen-Batterien. Diese Batterien benötigen Rohstoffe wie Lithium, Kobalt und Nickel, deren Abbau ökologisch problematisch ist. In Ländern wie Chile oder Argentinien führt der Lithium-Abbau zu einer massiven Wasserknappheit und zerstört empfindliche Ökosysteme. In afrikanischen Förderregionen, insbesondere im Kongo, verursacht der Abbau von Kobalt erhebliche Umweltschäden und geht oft mit fragwürdigen sozialen Bedingungen einher.

Zusätzlich werden viele E-Scooter in Asien produziert, was den globalen Transportaufwand erhöht und somit die CO₂-Bilanz weiter verschlechtert. Auch die Produktion selbst ist energieintensiv und erfolgt häufig in Ländern, die stark auf fossile Brennstoffe setzen.

Kurze Lebensdauer, große Umweltbelastung

Einer der größten Kritikpunkte an E-Scootern ist ihre geringe Lebensdauer. Studien zeigen, dass ein durchschnittlicher E-Scooter im städtischen Betrieb oft nur wenige Monate durchhält, bevor er aufgrund von Vandalismus, technischem Verschleiß oder Unfällen unbrauchbar wird. Dies steht in einem krassen Missverhältnis zum Ressourcenaufwand für die Produktion. Der ständige Bedarf an Ersatzgeräten erhöht den Elektroschrott erheblich.

Besonders problematisch ist die Entsorgung der Batterien. Die Recyclingprozesse sind teuer und technisch aufwändig. Viele Batterien landen auf Deponien, wo sie giftige Stoffe freisetzen und die Umwelt langfristig belasten. Ein effektives Recycling, das den ökologischen Schaden abmildern könnte, steht bisher noch am Anfang.

Verdrängung umweltfreundlicherer Verkehrsmittel

Obwohl E-Scooter als umweltfreundliche Alternative zum Auto beworben werden, nutzen viele Menschen sie stattdessen für Strecken, die sie zuvor zu Fuß, mit dem Fahrrad oder mit öffentlichen Verkehrsmitteln zurückgelegt hätten. Eine Untersuchung aus mehreren Städten ergab, dass rund 60-70 % der E-Scooter-Fahrten solche klimafreundlicheren Verkehrsmittel verdrängen. Statt den CO₂-Ausstoß zu reduzieren, tragen E-Scooter somit in vielen Fällen zu einer Erhöhung der Umweltbelastung bei.

Hoher logistischer Aufwand und zusätzlicher Energieverbrauch

Hinzu kommt, dass der Betrieb von E-Scooter-Flotten einen erheblichen logistischen Aufwand erfordert. Die Roller müssen regelmäßig eingesammelt, gewartet und aufgeladen werden. Oft werden dafür Transporter eingesetzt, die Benzin oder Diesel verbrauchen und zusätzliche Emissionen verursachen. Auch der Strom, der zum Aufladen verwendet wird, stammt nicht immer aus erneuerbaren Quellen. Dies beeinträchtigt die Gesamtbilanz der E-Scooter erheblich.

Unfallgefahren und Sicherheitsrisiken

Neben den ökologischen Bedenken bergen E-Scooter erhebliche Sicherheitsrisiken, die häufig unterschätzt werden. Die schnelle Verfügbarkeit und die einfache Handhabung führen dazu, dass viele Menschen ohne ausreichende Übung auf die Roller steigen. Besonders in Städten mit hohem Verkehrsaufkommen sind E-Scooter-Nutzer einem erhöhten Unfallrisiko ausgesetzt.

Die Scooter sind aufgrund ihrer geringen Größe oft schwer für andere Verkehrsteilnehmer zu sehen, und die Fahrer sind ungeschützt. Studien zeigen, dass es in den letzten Jahren zu einem deutlichen Anstieg von Verkehrsunfällen mit E-Scootern gekommen ist, wobei besonders Kopf- und Beinverletzungen häufig auftreten.

Ein weiteres Problem ist der unvorsichtige Fahrstil vieler Nutzer. Da die Scooter oft spontan ausgeliehen werden, fehlt es häufig an der notwendigen Vorbereitung, wie das Tragen eines Helms oder das Beachten der Verkehrsregeln. Dies führt nicht nur zu einem erhöhten Unfallrisiko für die E-Scooter-Fahrer selbst, sondern auch für Fußgänger, die auf Gehwegen oder Fußgängerzonen von unsachgemäß abgestellten Scootern gefährdet werden.

Umwelt- und Sicherheitsbilanz kritisch

E-Scooter mögen auf den ersten Blick wie ein umweltfreundliches und modernes Fortbewegungsmittel erscheinen, doch sowohl ihre Herstellung als auch ihre kurze Lebensdauer und die Verdrängung anderer Verkehrsmittel lassen Zweifel an ihrer Nachhaltigkeit aufkommen. Hinzu kommt das wachsende Problem der Verkehrssicherheit, das viele Nutzer und Städte vor Herausforderungen stellt.

Für die Zukunft müssen deutliche Verbesserungen erzielt werden, um die ökologische und sicherheitstechnische Bilanz von E-Scootern zu optimieren. Längere Lebenszyklen, ressourcenschonendere Produktion und effektive Recyclingmaßnahmen könnten helfen, die negativen Umweltauswirkungen zu reduzieren. Auch strengere Sicherheitsvorkehrungen, wie Helmpflicht oder Schulungen für Nutzer, könnten die Unfallgefahren verringern.

Bis diese Herausforderungen gelöst sind, bleibt der E-Scooter ein Mobilitätsmittel, das sowohl ökologisch als auch in puncto Sicherheit kritisch betrachtet werden sollte.